Patent on üks leiutise õiguskaitse vormidest. Patendile antakse õiguskaitse maksimaalselt 20 aastaks (meditsiini- ja taimekaitsetoodetele on võimalik saada õiguskaitse maksimaalselt 25 aastaks). Patendi jõushoidmiseks tuleb tasuda iga kehtivusaasta eest vastav lõiv.

Patendile õiguskaitse saamiseks tuleb patenditaotlus esitada Patendiametile, kes teostab ekspertiisi, mille tulemusena selgitatakse välja, kas patent on uudne, omab leiutustaset ja on tööstuslikult kasutatav. Ekspertiisi kestvus Patendiametis võib olla 3-5 aastat. Registreeritud patendi õiguskaitse algab taotluse esitamise kuupäevast. 

Esimene Eesti Vabariigi patendiseadus kehtestati 1921. aastal, mis kehtis kuni 1940. aastani. Taasiseseisvunud Eesti Vabariigi patendiseadus võeti vastu 1994. aastal.